L’herbe à puce (Poison ivy) ou Toxicodendron radicans est une plante ligneuse vivace et indigène, originaire d’Amérique du Nord.
La sève de l’herbe à puce renferme de l’urushiol, une phytotoxine huileuse et allergène qui cause une douloureuse inflammation de la peau chez environ 85 % de la population. L’urushiol est présente dans toutes les parties de la plante, à l’exception du pollen.
Premièrement il n’est pas nécessaire d’avoir eu un contact direct avec la plante pour développer une inflammation de la peau (dermatite de contact allergique). L’urushiol contenue sur la plante adhère à tout ce qui la touche : outils de jardinage, vêtements, pelage des animaux et les parties de notre corps qui entre en son contact. Cette sève demeure présente et conserve sa toxicité pendant une très longue période. Il est impératif de bien nettoyer tout ce qui touche à l’herbe à puce.
Les symptômes de dermatite se manifestent habituellement 24 à 48 heures après le contact avec la plante ou avec un objet ou un animal contaminé. La gravité de la réaction dépend de votre sensibilité, de la quantité de sève qui a été en contact avec la peau et des régions du corps exposées.
Le premier signe est une démangeaison importante accompagnée de rougeurs et sensation de brûlure. On peut aussi observer de l’enflure et la formation de cloques. Ces dernières peuvent se rompre, suinter et se couvrir de croûtes. Selon certaines sources, le contact avec les plaies suintantes ne peut pas propager la dermatite de contact. Faites attention car ce n’est pas la même conclusion que j’entends des gens qui en ont souffert. Ne vous grattez pas !
Vous êtes certain (e) que vous avez été en contact dans les deux dernières heures avec de l’herbe à puce ? Pas de panique, lisez ceci.
Il semblerait que nous avons une fenêtre d’environ 2 heures pour bien nettoyer la peau avant que celle-ci ne développe une réponse immunitaire et une inflammation. Plusieurs bonnes méthodes de soulagement circulent sur le web ou dans la littérature. J’ai visionné dernièrement une vidéo très intéressante, faite par un spécialiste en matière d’herbe à puce, et je vous partage un résumé des étapes importantes de nettoyage de la peau après contact avec l’urushiol.
1- Il est important de bien savonner tous les endroits de notre peau qui ont été en contact (les vêtements ou outils doivent évidemment être bien nettoyés aussi à l’eau chaude et au détergent).
2- Laisser agir le savon environ 2 minutes avant de rincer.
3- L’étape du rinçage est la plus cruciale : il faut absolument utiliser un linge pour frotter le savon en place et rincer à l’eau notre peau. Offrir une bonne friction est nécessaire pour retirer la sève toxique et il ne faut pas négliger d’endroits. Exemple: bien nettoyer l’espace entre les doigts, sur les coudes, bref les endroits faciles à oublier. Il semble que l’urushiol se compare un peu en texture et en difficulté à nettoyer à de la graisse ! Par contre, le désavantage de cette sève toxique c’est qu’elle est invisible pour nous.
4- Dernière étape après le lavage, appliquer de l’alcool isopropylique 70%. Vous pouvez répéter les étapes de nettoyage 3 fois si vous voulez être sécurisé (e).
Maintenant, vous devriez bien vous en sortir sans aucun problème !
Si vous faites partie des gens qui réalisent trop tard qu’ils ont été en contact directement ou indirectement avec l’urushiol, cette section est pour vous.
Ceci est le cas probablement de la majorité des gens. Je vous apporte plus bas (voir image) plusieurs idées de produits que nous avons souvent à la maison et qui pourront soulager rapidement les éruptions cutanées et la douleur. De plus, pour l’avoir expérimenté avec mon conjoint cette semaine, les recettes fonctionnent vraiment bien. Après 2-3 jours d’application sur sa peau, celle-ci est déjà en voie de guérison et il n’a plus aucune démangeaison.
Je n’ai pas précisé le nombre de gouttes d’huiles essentielles (HE) dans les idées recettes car cela dépend du volume à préparer. Comme aide-mémoire je vous conseille de mettre 6 gouttes d’HE en tout pour chaque volume de 30 ml de préparation (alcool, argile ou bicarbonate). Je ne l’ai pas indiqué sur l’image mais le vinaigre de cidre peut également être utilisé en remplacement de l’alcool isopropylique.
En tout temps, si vos symptômes s’aggravent et que vous ne voyez pas d’amélioration rapide, il est important d’aller consulter un professionnel de la santé. Ces recettes et idées de soulagement de symptômes ne peuvent servir de diagnostic ou de traitement médical.
Aussi, je vous conseille de faire très attention si vous désirez éliminer les plants d’herbe à puce. Cette plante se propage rapidement à l’aide de rhizomes et elle est difficile à enrayer. Je vous réfère au lien cité en référence pour des méthodes d’élimination sécuritaires.
IMPORTANT : Ne faites jamais brûler de plants d’herbe à la puce. Respirer la fumée produite par la combustion de plants d’herbe à la puce peut avoir des conséquences très dangereuses. Cela peut causer une inflammation des poumons extrêmement douloureuse et des problèmes respiratoires graves qui peuvent entraîner la mort (1)
La meilleure façon de ne pas subir les désagréments de l’herbe à puce est de bien en connaître l’apparence pour pouvoir l’éviter. Je vous invite à consulter plusieurs ouvrages de référence pour bien être en mesure de l’identifier correctement (cette plante peut avoir diverses apparences : buissonnante, grimpante, rampante ainsi que plusieurs teintes de coloration selon les saisons).
